История флагов мира:
от викингов до ООН
Почему флаги именно такие? Символика цветов, самые старые флаги и курьёзы вексиллологии — науки о флагах.
Откуда взялись флаги
Первые флаги появились в Китае и Индии более 3000 лет назад — это были шесты с фигурами зверей, которые несли перед войском. Само слово «флаг» пришло в европейские языки из нижненемецкого floggen («развеваться на ветру»). Первые тканевые стяги в Европе появились у римлян — их знамёна с орлами и буквами «SPQR» несли впереди легионов. В Средние века каждый рыцарь имел свой герб и баннер, а флаги государств возникли как увеличенные версии гербов правителей.
Что означают цвета
Геральдика — наука о гербах и флагах — установила строгие правила для цветов. Красный символизирует кровь, отвагу и революцию (поэтому он на флагах большинства стран). Синий — море, небо и свободу. Зелёный — ислам, природу, надежду. Жёлтый/золотой — богатство и солнце. Белый — мир и чистоту. Чёрный — африканское наследие, уголь, скорбь. Важное правило геральдики: металл (золото, серебро) нельзя класть на металл, а цвет — на цвет. Именно поэтому большинство флагов хорошо читаются.
Самые старые флаги
Флаг Дании — Даннеброг — считается старейшим государственным флагом в мире. По легенде, он упал с неба во время битвы при Линданисе в 1219 году и воодушевил датских крестоносцев. Флаг Латвии также одним из старейших: тёмно-красно-белое полотнище впервые описано в «Рифмованной хронике» 1279 года. Японский флаг в нынешнем виде официально принят в 1870 году, хотя белый фон с красным солнечным диском использовался ещё в XII веке.
Вексиллология — наука о флагах
Вексиллология (от лат. vexillum — знамя) — научная дисциплина, изучающая флаги. Термин придумал историк Уитни Смит в 1959 году. Международная федерация вексиллологических ассоциаций (FIAV) объединяет организации из десятков стран. Согласно опросу NAVA (Северо-американская вексиллологическая ассоциация), идеальный флаг должен: быть простым (видимым с расстояния), содержать не более трёх цветов, использовать значимую символику и не включать надписей.
Курьёзы и рекорды
Флаг Непала — единственный нетрямоугольный государственный флаг: он состоит из двух пятиугольных треугольников. Флаг Швейцарии — один из двух квадратных флагов (второй — Ватикан). Флаг Ливии с 1977 по 2011 год был полностью зелёным — единственный однотонный флаг в истории. Флаг Гаити имеет двусторонний герб — разные стороны полотна выглядят по-разному. А самый «загруженный» флаг — у Белиза: на нём изображены 12 цветов и два человека.